Ο υποψήφιος για Όσκαρ ηθοποιός είχε ανακοινώσει το 2015 ότι πάσχει από καρκίνο στο πάγκρεας και ότι θα υποβαλλόταν σε θεραπεία, αλλά δυστυχώς νικήθηκε από την ασθένειά του.
Ο Βρετανός ηθοποιός ήταν γνωστός για τους ρόλους του στις ταινίες «Ο Άνθρωπος Ελέφαντας (1980)», «Το εξπρές του Μεσονυχτίου» (1979), αλλά και για τον ρόλο του ως «Mr Olivander» στις ταινίες του Harry Potter. Ο John Hurt είχε πρωταγωνιστήσει, επίσης, στο «Μαντολίνο του Λοχαγού Κορέλι» (2001) που γυρίστηκε στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στην Κεφαλονιά, ενώ μαζί του βρίσκονταν ο Nicolas Cage και η Penelope Cruz.