Σύμφωνα με την εφημερίδα Espresso όλα ξεκίνησαν το Σάββατο 28 Μαρτίου στις 20:30. Ήταν η «Ώρα της Γης» που όλοι θα έσβηναν τα φώτα για την προστασία του πλανήτη. Το ίδιο έκανε και εκείνη με τραγικά όμως αποτελέσματα. Τα τελευταία χρόνια αντιμετωπίζει σοβαρά κινητικά προβλήματα και τις περισσότερες ώρες της μέρας βρίσκεται καθηλωμένη σε αναπηρικό καροτσάκι εξαιτίας ενός παλαιότερου ατυχήματος. Εκείνο το Σάββατο, λοιπόν, η Μαίρη Χρονοπούλου έσβησε τα φώτα και άναψε ένα κερί. Πήγε στο παράθυρο του σπιτιού της για να δει αν οι γείτονές της είχαν σβήσει τα φώτα και εκεί έγινε το ατύχημα. Το αναμμένο κερί έπεσε πάνω της και η μπλούζα της, που ήταν από νάιλον, πήρε αμέσως φωτιά. Η άτυχη ηθοποιός φωνάξε για βοήθεια. Την άκουσαν η μητέρα της (101 ετών), με την οποία συγκατοικεί, αλλά και οι δύο γυναίκες που έχουν προσλάβει για να τις φροντίζουν. Με δυσκολία κατάφεραν τελικά να σβήσουν τη φωτιά, ενώ κάλεσαν αμέσως ασθενοφόρο.
Το ασθενοφόρο τη μετέφερε απευθείας στο τμήμα Επειγόντων Περιστατικών του νοσοκομείου Υγεία, όπου οι γιατροί διέγνωσαν πολύ σοβαρά εγκαύματα - τόσο σοβαρά που τα χαρακτηριστικά του προσώπου της είχαν αλλοιωθεί. Οι γιατροί της δήλωσαν στην εφημερίδα Espresso: «Τις πρώτες ώρες δεν ξέραμε εάν θα ζήσει, καθώς είναι μεγάλη σε ηλικία και έχει ήδη ένα βεβαρημένο ιατρικό ιστορικό. Είχε το αυτοκινητικό ατύχημα, είχε υποστεί αμέσως μετά ανακοπή μέσα στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας και αρκετές φορές έχει κινδυνεύσει η ζωή της».
Παρέμεινε στο «Υγεία» για δύο εβδομάδες και στη συνέχεια το ιατρικό προσωπικό του νοσοκομείου αποφάσισε να μεταφερθεί η ηθοποιός στο Θριάσιο νοσοκομείο, και πιο συγκεκριμένα στο υπερσύγχρονο Κέντρο Αποκατάστασης Εγκαυμάτων. Η Μαίρη Χρονοπούλου υποβάλλεται καθημερινά σε εξετάσεις, καθώς δεν έχει επανέλθει πλήρως. Ανασαίνει βαριά και μιλάει πολύ αργά, ενώ απευθυνόμενη στους νοσηλευτές λέει συχνά «Γιατί να το πάθω εγώ αυτό;».