Ο Πάνος Ιωαννίδης ήταν καλεσμένος στην εκπομπή "Στην αγκαλιά του Φάνη" με τον Φάνη Λαμπρόπουλο, η οποία προβλήθηκε το βράδυ της Παρασκευής 23 Οκτωβρίου μέσα από τη συχνότητα του ΣΚΑΪ.
Ο καταξιωμένος σεφ έκανε μια αναδρομή στα παιδικά του χρόνια και μοιράστηκε άγνωστες ιστορίες που συνδέονται με την αγάπη του για τη μαγειρική. Μεταξύ άλλων, θυμήθηκε τις πρώτες του προσπάθειες στην κουζίνα, αποκάλυψε ποια ήταν μία από τις πρώτες λέξεις που είπε όταν ήταν μικρός, αλλά και ποιο πιάτο έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην απόφασή του να ακολουθήσει επαγγελματικά τον συγκεκριμένο χώρο.
Όπως εξήγησε, η ενασχόλησή του με τη μαγειρική ξεκίνησε από πολύ νωρίς, καθώς προτιμούσε να βρίσκεται στην κουζίνα και να παρακολουθεί τη γιαγιά του την ώρα που ετοίμαζε τα φαγητά της. Η επιθυμία του να ακολουθήσει τα βήματά της ήταν τόσο έντονη, ώστε από μικρή ηλικία άρχισε να δοκιμάζει τις δικές του δυνάμεις.
"Πολλές φορές όταν ήμουν μικρός δεν έπαιζα και πήγαινα στην κουζίνα και μαγείρευα, έκανα ότι μαγειρεύω. Έβλεπα την γιαγιά που μαγείρευε, δέκα χρόνων χρόνων μαγείρευα κανονικά. Έβγαζα φαγητό που τρωγόταν".
Ιδιαίτερη θέση στις αναμνήσεις του έχουν οι γεύσεις της πολίτικης κουζίνας, τις οποίες γνώρισε μέσα από την οικογένειά του. Ο Πάνος Ιωαννίδης αποκάλυψε, μάλιστα, πως η λέξη "μπεσαμέλ" ήταν μία από τις πρώτες που είπε ως παιδί, περιγράφοντας την ιστορία πίσω από αυτή την ασυνήθιστη παιδική του ανάμνηση.
"Η γιαγιά μου είναι από την Πόλη. Έχω ζήσει την πολίτικη κουζίνα. Το φαγητό ήταν πολύ έντονο στοιχείο και στις δυο οικογένειες. Από τις πρώτες μου λέξεις ήταν η "μπεσαμέλ”. Είχαμε πάει ταξίδι με τους γονείς μου και είχαμε πάει να φάμε, έβλεπα ένα παστίτσιο, έκανα και το δοκίμασα και ρώτησα τη μητέρα μου τι είναι και μου είπε μπεσαμέλ. Ήταν κάτι πολύ συνταρακτικό!".
Ο γνωστός σεφ μοιράστηκε, επίσης, την ιστορία πίσω από την πρώτη φορά που αποφάσισε να μαγειρέψει ένα φαγητό για ολόκληρη την οικογένειά του. Εμπνευσμένος από τις μαγειρικές δημιουργίες της γιαγιάς του, επιχείρησε να φτιάξει μυδοπίλαφο, χωρίς όμως το αποτέλεσμα να είναι αυτό που περίμενε. Ο πατέρας του, ωστόσο, δοκίμασε το πιάτο για να μην τον απογοητεύσει.
Αναφερόμενος σε εκείνη την εμπειρία, αλλά και στο φαγητό που τον έκανε να αγαπήσει ακόμη περισσότερο τη μαγειρική και να την επιλέξει ως επάγγελμα, ο Πάνος Ιωαννίδης είπε:
"Το πρώτο φαγητό που μαγείρεψα ήταν το μυδοπίλαφο, είχα δει την γιαγιά μου που το έκανε εκατό φορές. Κοιμήθηκε η γιαγιά και πήγα στην κουζίνα να μαγειρέψω εγώ. Δεν τρωγόταν, το έφαγε ο πατέρας μου να μην με στεναχωρήσει.
Η γιαγιά δεν χάρηκε πολύ που χάλασα τα μύδια. Αυτό ήταν το πρώτο μου μαγείρεμα που είπα συνειδητά, "θα μαγειρέψω για την οικογένεια”, ήμουν πολύ μικρός. Το φαγητό που με έκανε να γίνω επαγγελματίας είναι τα σπαγγέτι με σάλτσα ντομάτα και βασιλικό".